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Les zoos: Un panorama de la faune mondiale

Les zoos ont réalisé de grands efforts pour que les animaux qui y résident se sentent comme dans leur habitat naturel.

Pour un contact rapproché avec les animaux, pour un panorama de la faune mondiale, rien ne vaut une visite au jardin zoologique. Partout dans le monde, les zoos rivalisent pour nous présenter les espèces animales les plus rares ou les décors les plus spectaculaires.

Presque toutes les grandes villes touristiques au monde abritent un zoo. Mais il n’y en a que de rares qui font le travail miraculeux que quelques zoos et parcs sauvages suivants font pour promouvoir la conservation et la protection de la faune sauvage, l’élevage en captivité d’espèces menacées, et l’éducation et la sensibilisation du grand public sur l’importance de la préservation animale.

Chaque année, les zoos et aquariums du monde entier accueillent plus de 700 millions de visiteurs (source: WAZA, l’association mondiale des zoos et aquariums). Un public qui cherche à observer des animaux au plus près et à en apprendre plus sur leur vie à l’état sauvage, leur conservation et autres informations généralement indiquées sur les fiches explicatives rédigées par les parcs animaliers. Et pour faire de leur visite une expérience inoubliable, plusieurs critères entrent en jeu, comme par exemple la taille et l’aménagement des enclos, les services proposés par le zoo ou encore les espèces présentées. Voici unes élection de quelques zoos à visiter au moins une fois dans sa vie.

 

Le zoo du Caire en Egypte

 

Une sortie idéale pour ceux qui sont en manque de chlorophylle : 34 hectares de nature et de tranquillité, en plein cœur de la ville. C'est le rendez-vous des amoureux qui y passent de longs moments, la main dans la main. Le zoo présente de nombreuses espèces exotiques différentes. Quelque 4.500 animaux et 28 espèces différentes vivent dans ce zoo. L'été, certains animaux donnent quand même l'impression d'avoir un peu trop chaud. La visite du pavillon des reptiles est déconseillée avant un voyage dans le désert : savoir que tous ces serpents qui se baladent entre les dunes n'est pas très rassurant ! Pour vous remettre, prenez un verre à la cafétéria qui se trouve à côté de la grande fosse aux singes. A noter que le zoo de Guizeh est né en 1891, d’un projet lancé au moment de l’ouverture du canal de Suez en 1869. Il comprend des espèces végétales rares importées de divers endroits du globe. Au milieu des eucalyptus, des palmiers et de plantes tropicales, un pont suspendu métallique conçu par le Français Gustave Eiffel témoigne encore d’une Egypte alors tournée vers la modernité et les connaissances scientifiques, y compris la zoologie.

 

Le zoo de San Diego aux Etats-Unis

 

Proche du centre-ville de San Diego, vous découvrirez les merveilles du célèbre zoo de San Diego. S’étendant sur 40 hectares, le zoo abrite presque 4000 animaux de 800 espèces différentes. Le terrain est herbeux et vallonné, donc les visiteurs peuvent opter pour une visite guidée en bus de 35 minutes, et y descendre ou y monter pour visiter certaines expositions. L’Odyssée des Eléphants est l’exposition la plus impressionnante et éducative, retraçant les espèces de l’ère Pléistocène (p.ex. mammouth laineux) aux temps modernes. Mais vous pouvez aussi visiter les paresseux, les ours, les lions et les jaguars dans une reconstitution de leur habitat naturel.

 

Zoo de Philadelphie, Pennsylvanie, USA

 

Le tout premier zoo d’Amérique est le zoo de Philadelphie, établi en 1874. Aujourd’hui, le zoo est réputé pour la reproduction en captivité d’espèces menacées et pour la simulation d’habitats naturels pour sa population animale. Abritant plus de 1 300 animaux, ce zoo urbain héberge une exposition de primates ultramoderne : la Réserve de Primates PECO, une zone extérieure et intérieure d’un hectare qui abrite 10 espèces de primates différentes – tels les gibbons, gorilles des plaines, les orangs-outangs de Sumatra, le lémur, et des gorilles mâles argentés. Les amateurs de chats ronronneront de plaisir en visitant le Big Cat Falls, qui abrite 12 espèces de félins menacés comme le lion d’Afrique, le tigre de Sibérie, le jaguar, le léopard des neiges et le couguar. Si vous n’en avez pas assez vu de jour, profitez de l’expérience des camps nocturnes pour enfants !

 

Zoo de Wellington, Nouvelle-Zélande

 

Le premier zoo de Nouvelle-Zélande est aussi le plus grand, s’étendant sur 13 hectares et abritant plus de 500 animaux et 100 espèces différentes – dont nombreuses sont des espèces menacées indigènes de la Nouvelle-Zélande, tels le tigre de Sumatra et l'ours malais miniature, l’espèce d’ours la plus petite. Le zoo s’implique également dans le groupe Asiatique ‘Libérez les Ours’, les lions et beaucoup d’autres. Le zoo s’emploie à fournir des enclos de qualité à ses habitants, ce qui implique de l’énergie solaire, et propose des rencontres en tête-à-tête avec les animaux pour éduquer sur l’importance de la préservation de la nature.

 

Zoo de Toronto, Ontario, Canada

 

Le zoo de Toronto abrite 5 000 animaux de 460 espèces d’autour du monde.Ce zoo se vante d’expositions vraiment uniques – telles des promenades en chameau et la possibilité de toucher des raies pastenagues. De plus, des enclos abritent des bébés d’espèces menacées, comme le gayal (bison Indien), le singe-araignée, le zèbre de Grevy, l’éléphant d’Afrique, le koudou (un type d’antilope), le gorille des plaines occidentales, et l’hippopotame nain. Sans oublier de mentionner la présence d’espèces indigènes du Canada, comme le grizzli, l’orignal, le bison, le raton-laveur, le lynx et le couguar.

 

Australia Zoo, Sunshine Coast, Australie

 

Bien sûr, le zoo le plus sauvage et aventureux sur terre doit avoir sa création au regretté Steve Irwin, le chasseur de crocodiles Australien. Le zoo encourage des rencontres directes et insolites avec différents serpents, koalas, kangourous, wombats, tigres, éléphants, de même qu’il offre la possibilité d’observer plus de 1000 animaux différents. Réservez si vous voulez vraiment profiter à fond de votre visite!

 

Zoo de Yokohama, Japon

 

Le zoo Japonais de Yokohama, aussi appelé ‘Zoorasia’, a été fondé en 1999. S’étendant sur 40 hectares, ce zoo tentaculaire et luxuriant offre beaucoup d’espace à ses 1 500 habitants de plus de 150 espèces.En fait, le zoo est conçu pour être très vert, et consiste en 7 aires écologiques distinctes – la forêt tropicale asiatique, les hautes plaines d’Asie centrale, la prairie d’Océanie, la campagne japonaise, la forêt tropicale africaine, et la jungle amazonienne – toutes conçues pour imiter leur habitat naturel. Parce que le parc est si grand, des jumelles sont proposées aux visiteurs à l’entrée pour observer les habitants de manière optimale.

 

Welsh Mountain Zoo, Baie de Colwyn, Nord du Pays de Galles

 

Ce parc vallonné de 15 hectares a été fondé par le naturaliste Robert Jackson en 1963.Aujourd’hui, la Société Zoologique du Pays de Galle a pris la barre et exploite le zoo comme un terrain de protection pour sa faune sauvage indigène. Les visiteurs peuvent se promener dans des terrains boisés, des allées bordées d’arbres et des collines verdoyantes abritant hérons cendrés, couleuvres et blaireaux. Les expositions à ne pas manquer sont le spectacle des loutres d’Europe, qui glissent et s’ébattent dans leur rivière et leur cascade, de l’otarie de Californie et du manchot de Humboldt.

 

Zoo de Berlin, Allemagne

 

Le zoo de Berlin est le plus ancien et le plus visité des zoos Allemands. En collaboration avec son aquarium, le domaine s’étend sur 34 hectares et abrite plus de 17 000 animaux. Le zoo a été fondé avec l’aide du roi Frédéric-Guillaume IV de Prusse, qui a peuplé le zoo de 850 animaux provenant de sa collection privée. Il a été fortement endommagé durant la Deuxième Guerre Mondiale, lorsque la plupart du zoo a été détruit et presque une centaine d’animaux ont été tués. Mais le zoo a été reconstruit et ses survivants – un couple de lions, des hyènes, un éléphant male, une douzaine de babouins et un chimpanzé – ont déménagé dans des enclos et des tours plus naturels, dont l’une est devenue la tour des animaux de la Bible, présentant des animaux de référence biblique.

 

Zoo du Bronx, New York, USA

 

Ce petit zoo perdu au milieu d’une métropole est l’un des meilleurs et plus anciens zoos d’Amérique. Tant et si bien que la Société de Protection de la Faune Sauvage y a établi sa société vétérinaire, où 15 000 animaux situés dans différents zoos américains peuvent être soignés. Le zoo du Bronx est particulièrement célèbre pour ses programmes de sensibilisation et d’éducation. Les visiteurs peuvent observer les gardiens de zoo entraîner et interagir avec les animaux, être nourris et être soignés, ainsi qu’observer certains comportements animaux des singes, tigres, ours polaires et autres résidents.